Развернувшись, я сразу же бросился в сторону леса.
Если Герой, пришедший охотиться на дракона, сам окажется добычей, то о каком-либо достижении или славе речи уже не будет. Это станет не более чем дурацкой шуткой, пересказываемой бардами.
- ГРРРРААА!
Моим противником был древнейший из всех древних драконов. “Увядание” в его статусе было тому доказательством. Это означало, что час его смерти был близок.
Конечно, было бы хорошо в таком случае увидеть престарелую ящерицу с ожирением, которая бы не обращала ни на что внимания, но специализация “Верховный правитель” ясно давала понять о мощи и воинственности этого дракона. Именно поэтому его Уровень и Навыки были зверскими.
Само собой, этот Верховный Дракон был известным. Хоть я в 1-м прохождении и не сталкивался с ним и даже не знал, что он умер от старости, но я всё же слышал истории о зловещем драконе, уничтожавшем целые нации так же часто, как обычный человек посещает магазин.
Три пары крыльев, массивное тело, чёрная как смоль чешуя, чрезмерная агрессивность… Всё было именно так, как описывалось в рассказах.
Верховный Дракон Забвения, Ноэбиус.
Хоть он и был слегка понижен в рейтинге опасности из-за возрождения Владыки Демонов Педонара, это всё же было существо, которое жители Фантазии включили в число “Пяти Бедствий”. Я знал о других Бедствиях, поскольку в 1-м прохождении в поздние годы я одолевал их одного за другим, но передо мной сейчас был монстр, против которого я в нынешнем состоянии был совершенно беспомощен.
ХЛОП-ХЛОП
Три пары крыльев великого чёрного дракона, поднявшегося в воздух, закрыли собой солнце, словно наступило солнечное затмение. Украдкой взглянув вверх, я увидел, как Верховный Дракон Забвения широко раскрывает свою пасть.
“Дыхание дракона!..”
Самая сильная атака, которая сделала само существование дракона в фентезийном мире ещё более нелепым – дыхание дракона. Если речь идёт о верховном драконе, то мощь такого дыхания сравнима с настоящим стихийным бедствием.
- ГРРРРРРААААА!
Вслед за мощным рёвом из пасти Верховного Дракона Забвения на землю, словно водопад, обрушился тёмный яд.
Смертельный яд распространялся повсюду, как наводнение. Все животные и растения, затронутые дыханием дракона, мгновенно почернели и умерли. Даже если животные пытались укрыться на возвышенностях, типа гор или валунов – это было бесполезно, поскольку яд дракона выделял в воздух смертельные испарения.
Мне удалось остаться невредимым, поскольку дыхание дракона пришлось слегка в сторону.
“У него зрение упало с возрастом? Меткости ему явно не хватает…”
Я побежал в противоположную от деревни сторону. О болванчиках я мало переживал, но вот чего я действительно хотел избежать, так это причинения вреда великому существу.
Появление Верховного Дракона Забвения нарушило мои планы, но не до такой степени, чтобы я отчаялся.
Я неплохо поднялся после истребления колонии орков. Хоть у меня и был всего один Навык S-ранга, но даже в 1-м прохождении было сложно добиться подобного. Это было настолько трудно, что согласно общему мнению А-ранг был пределом того, чего можно было добиться одними лишь усилиями.
Но это не относилось ко мне.
“Спасибо вам, Мастер Моллан”
Моё тело реагировало само по себе. Когда бактерии и яд проникали в моё тело, лейкоциты, произведённые из костного мозга в больших количествах, с помощью фагоцитоза создавали антитела, удаляющие антигены. Когда на теле открывалась рана, тромбоциты, полученные из мегакариоцитов, сгруппировавшись, мгновенно сворачивали кровь и останавливали кровотечение.
Я не нуждался в исцеляющей магии фентезийного мира.
ПССС
Потемневшие участки моей кожи, которые подверглись воздействию ядовитых испарений, приходили в норму. Дыхание Верховного Дракона Забвения по сути было ядом. Если бы оно сразу накрыло меня с головой, тогда у меня действительно были бы проблемы, но из-за его промаха у моих лейкоцитов было время, чтобы произвести антитела.
Благодаря этому у меня теперь был иммунитет к его яду, но угроза всё ещё оставалась весьма опасной.
- КуКу!
- БуБу?!
Я наткнулся на группу орков, бежавших от дыхания дракона. Вместо того чтобы дать дёру вместе со мной, как приятели, они решили напасть на меня.
Хотя причина была вполне понятна.
Покрытый с головы до ног смертельным ядом, я был чрезвычайно опасным существом для орков, именно поэтому они решили остановить меня.
- Прочь!
Я, не останавливаясь, бежал вперёд, принимая на себя все удары орков. Их разнообразное холодное оружие наносило жестокие удары, но я игнорировал их, хладнокровно наблюдая за окружением и рубя Эндимионом любого высокоуровневого орка.
- ПуПу?!
Я не был мазохистом, наслаждавшимся болью, я просто прорывался вперёд, используя силу науки.
Эндорфины подавляли физическую боль. Обычно эндорфин выделялся в больших количествах из гипофиза и гипоталамуса лишь во время интенсивных тренировок или большого стресса, но у меня не было таких ограничений.
Только вот нужно было избегать привыкания к захватывающему ощущению экстаза. Это был гормон, который надо было использовать в меру.
- Уихаа! Магма течёт в наших венах, раскаляя наши сердца!
- ХуХу?
- Кто не спрятался, тот стал моим опытом! Няхахаха!
- КуКу?!
Во время битвы адреналин, выделяемый из мозгового слоя надпочечников, вызывал расширение кровеносных сосудов по всему телу, тем самым усиливая рефлексы и функции организма. Кроме того, адреналин подавлял пищеварительную систему и помогал предотвратить затруднения со стороны связанных с ней функций организма.
Однако переизбыток этого гормона также был опасен – можно было потерять сознание от гипертонии.
- Какой настойчивый!
- ГРРРРАААА!
Я продолжил бежать от преследовавшего меня Верховного Дракона Забвения.
Когда я видел могущественного монстра, который уже был на грани смерти из-за ядовитого дыхания дракона, я осторожно подходил к нему и добивал, используя Эндимион.
Это была отличная командная игра!
Мой уровень рос как на дрожжах, в то время как Навыки, до этого остановившиеся на А-ранге, вырвались за свои пределы и улучшились во всех аспектах.
- Хахаха! Впервые мне оказывают такую невероятную поддержку!
- ГРРРРАААА!
Наша сплочённая команда путешествовала по землям Фантазии день и ночь. Никто не мог встать у нас на пути.
Демоны, леса, герои, монстры, рыцарские ордена, наёмники, города… Все они были пылью, по которой прошёлся пылесос.
- Что же нам принесёт завтрашний день, мой друг?
Я даже не осознавал, сколько прошло дней. Но даже у нашего весёлого приключения был свой конец.
Наше расставание было таким же резким, как и наша встреча.
***
- ГРРРР…
Мой дорогой напарник, Верховный Дракон Забвения Ноэбиус, до этого грациозно паривший по ночному небу, внезапно с рёвом рухнул на землю.
БАБАХ
Сперва я решил, что в наше приключение вмешался Владыка Демонов. Помимо возможности того, что мой “спонсор” напал, позавидовав нашей потрясающей дружбе, никто в этом мире не мог сразить сильнейшее существо фентезийного мира одним ударом.
Но дело было не в этом.
Единственное, что могло его побороть, так это возраст. Похоже, даже самый сильный дракон был беспомощен перед временем. Этот длительный полёт вывел из строя его спину и крылья, и дракон, лишившись последних сил, рухнул вниз.
А что касается меня…
Я стал невероятно сильным!
Мой уровень приблизился к пределам того, чего можно было добиться с помощью охоты на этом мирном континенте. Если я захочу прорваться через 999 уровень, мне понадобится помощь моего “спонсора”, который командовал множеством демонических миньонов, до краёв нагруженных опытом.
Наше приключение закончилось в идеальное время. Если что и стоило подметить, так это…
“Возможно, это немного скажется на моей репутации?”
Я огляделся по сторонам. Вся земля была заражена дыханием дракона, и я не обнаружил ничего живого вокруг.
Было немало городов, стёртых с лица земли из-за того, что дракон со слабым зрением выпускал своё дыхание во всех направлениях. И подобный ущерб был причинён не только этому региону, но и половине среднего континента Фантазии.
Владыка Демонов Педонар смог погрузить человечество в пучину отчаяния, даже и пальцем не шевельнув.
Устрашающий ублюдок.
“О, Профессор Мораль, сколько лет, сколько зим”
“О каком конце вы говорите? Ещё рано сдаваться! Вы же сами говорили не сдаваться так легко. Во 2-м прохождении всё ещё есть надежда!”
В мире Фантазии средний континент был по центру, а четыре других, аналогичного размера, располагались вокруг, образуя форму креста: восточный континент, западный континент, северный континент и южный континент. Основной областью моей и Верховного Дракона Забвения деятельности был средний континент. Окружающие его четыре континента всё ещё оставались в порядке и, кроме того, целая половина среднего континента оставалась нетронутой.
По статистике, 90% поселений человечества были нетронуты, поэтому рано было сдаваться.
Не буду это отрицать. Я думал, в этом гнезде живёт молодой дракон, но кто мог ожидать, что там окажется этот крайне старый дракон?
Уже не стоило беспокоиться об оценке за личность – моя репутация рухнула при попытке заработать достижение.
”Всё же, кое-что я за это получил”
- Гррр…
Верховный Дракон Забвения Ноэбиус, распластавшийся на земле, быстро лишался остатка жизненных сил. Если бы на середине пути он прекратил преследовать меня и вернулся бы в гнездо, чтобы немного отдохнуть, то он смог бы продержаться ещё год.
Однако он гордо шёл по пути великих до самого конца. Этот путь он выбрал сам.
- Эй. Ты доволен?
Верховный Дракон Забвения не потерял ни достоинство, ни дух, даже когда умирал. Я подошёл к огромной голове упавшего дракона и задал вопрос, а он открыл пасть, чтобы ответить.
- Гррр.
- Ясно.
Язык драконов нельзя было перевести каким-либо Навыком. Даже учёные, которые много лет изучали драконов, не могли понять их язык. Только когда дракон превращался в человека, с ним можно было вести разговор.
Но этот момент был исключением. Я не мог знать выражения рептилий, но мне казалось, что Верховный Дракон Забвения смеялся.
Он словно говорил мне, что это было приятное поражение.
- Мне тоже это понравилось, Ноэбиус.
ХРЯСЬ
Я вонзил Эндимион прямо в лоб верховного дракона. Хоть он и не был существом, которое можно так легко убить, но сейчас даже лёгкий ветерок был опасен в его нынешнем состоянии.
- Гррраааа…
Он был доволен результатом нашей борьбы, которая была настолько интенсивной, что уничтожила половину континента. Именно поэтому он с радостью позволил мне быть победителем.
Он передал мне силу, накопленную за долгие годы, количество которой было за пределами здравого смысла.
Тело дракона, размером с небольшую гору, превратилось в поток чёрного яда, вновь раскинувшись по окрестностям.
Верховный Дракон Забвения Ноэбиус… был устрашающим драконом до самого конца. Владыке Демонов Педонару стоило бы у него поучиться.
Злодей должен обладать твёрдостью характера, я считаю.
- Э?
Я был сбит с толку, увидев изменения в своём статусе.
Дракон не просто даровал мне опыт и сердце после смерти. Он оставил мне элемент хаоса.
Повсюду теперь был хаос. В моей расе хаос, в навыках хаос, даже в состоянии хаос.
Однако…
“Профессор Мораль, что это за мозаика?”
Он колебался вместо того, чтобы дать колкий быстрый ответ, как обычно. Неужели это был навык, о котором не знал даже преподавательский состав, создавший эту нелепую систему образования? Или он притворяется, что ничего не знает о нём?
Честно говоря, это не имело значения.
- Боже мой~♪
Моё сердце начало трепетать, словно я собирался стереть защитный слой лотерейного билета и узнать, что же меня там ждёт.